Birmingham

ロンドンからウェールズ北部を目指す時に通りかかることが多い街、バーミンガム。イギリス第二の大都市です。
そこで、コーチで高速を走っていたりすると、案内標識があるわけですが、限られたスペースに「○○まで△マイル」というのを書かなくちゃいけなくて（２、３ヶ所一緒に）、そうすると地名が長いものは大変なわけです。
日本語の地名のようにコンパクトにはいかないので、なんと、この地名を短縮するという荒技がありました。
Birmingham を、B'ham みたいにして。
いきなりこれを見ると悩むかもしれませんが、その近隣で見る限りどこのことかわかるということなんでしょう。
他にも、近くにある Wolverhampton 。長い！
これを W'hampton ならまだしも W'ton と書いてあるのも発見してちょっとこれはやりすぎでは、と思いましたね。ほとんどなぞなぞ。
そう言えば先週から騒ぎになっているイギリスの航空機同時多発爆破テロ未遂事件。
で、現地の新聞…と言って映っていたそこには、「犯人グループは Brum 在住か？」とあって、はて、Brum とは何？と頭をひねってしまいました。
でも、調べてみるとこれがバーミンガムの愛称とわかり、街に愛称とは！とまたもや驚くことになりました。
バーミンガムっ子はBrummie って言うんですね。ついでとは言え、また一つ覚えちゃいました。